J'ai eu dans ma vie 3 Boxers et un Mastiff. Tous les quatre ont beaucoup compté pour moi. Un an après la mort du Mastiff, nous avons pensé à prendre un autre chien. Mon mari a consulté des documents, a pris beaucoup de renseignements difficiles à trouver ; puis a arrêté son choix sur le Fila Brasileiro. Pourquoi ? Un coup de foudre pour cette race certainement. En ce qui me concerne, je pensais plutôt à un autre Mastiff.

Pax, un Fila Brasileiro fauve, né le 10 mars 1999 est donc entré dans notre vie le 5 juin 1999. Au début il me faisait penser à un gros Teckel géant et je l'avoue, il n'était pour moi qu'un chien comme les autres. Puis la semaine suivant son arrivée, j'ai commencé avec Pax son éducation.

Nous sommes entrés dans le Club Cynophile du Pays de Brive. Pour moi, tout était nouveau. Je n'avais jamais fait d'éducation canine avec mes quatre autres chiens. Et puis tout a changé. J'ai découvert d'autres relations avec le chien. C'est une vraie passion qui s'est installée entre lui et moi. Je lui parle beaucoup pendant les séances ; un seul regard et il sait ce que j'attends de lui. Nos yeux se cherchent ; on se comprend. Il faut pratiquer l'éducation canine pour savoir ce que je ressens dans ces moments là. C'est au fond de moi, très profond, très fort, et je ne crois pas pouvoir exprimer par des mots les sentiments forts qui m'envahissent quand je fais de l'éducation avec Pax. Tous les samedis, c'est l'union parfaite entre un chien et son maître. Pax sait quand nous partons pour travailler et il gémit de bonheur pendant le trajet.

En mars 2000, nous sommes allés à l'exposition de Brive. Nous avons passé le C.S.A.U (Certificat de Sociabilité et d'Aptitude à l'Utilisation). Diplôme obtenu avec mention Excellent (Pax est le premier et l'un des rares Filas Brasileiros à l'avoir obtenu en France). Pax n'avait pas encore un an d'éducation canine à son actif.

A cette exposition de Brive, j'ai rencontré des juges qui m'ont dit "mais pourquoi ne feriez-vous pas des concours de beauté ; votre chien est particulièrement beau et il est rare de voir des Filas Brasileiros dans les expos...". Je n'y avais pas pensé je l'avoue ; pour moi l'avenir c'était uniquement des concours d'obéissance.

Pour la première exposition en Nationale d'Élevage, j'ai été un peu déçue, je l'avoue. Mais les autres chiens étaient adultes, donc "finis", le mien encore trop jeune, il faut qu'il s'éclate un peu plus. Pourtant des spécialistes disent que c'est un très bon classement surtout dans une Nationale d'Élevage.

J'ai donc découvert les concours de beauté. C'est un vrai plaisir d'y participer. On y rencontre des gens sympathiques, on discute, on donne des avis... Il y a les jugements par race le matin, mais il y a aussi le concours du meilleur de race l'après-midi et là aussi c'est un plaisir de voir qu'on arrive en finale même si votre chien n'est pas retenu parce qu'encore trop jeune comme ce fut le cas à Limoges en 2000 ou parce que le juge ne connaît pas la race comme à Périgueux en 2001*.

Un conseil : si vous le pouvez, allez-y, vous ne le regretterez pas.

De 3 à 10 mois, nous nourrissions Pax avec des croquettes de bonne qualité (AGR 36 Maxi-Junior de Royal Canin) en respectant scrupuleusement les quantités indiquées par le fabricant. Le chien mangeait sa gamelle en deux temps trois mouvements.

A l'âge de 10 mois, brusquement, il s'est mis à refuser les croquettes. Malgré un changement de produit préconisé par le fabricant (Maxi Adult 1 GR26, de Royal Canin), il n'y a plus eu moyen de lui faire manger une gamelle de croquettes, même après un jeun prolongé de quelques jours.

Nous avons bien sûr eu droit à tous les poncifs : "Il ne faut pas céder... Ne lui donnez rien d'autre... Quant il aura faim, il mangera...", mais finalement nous avons craqué. Que ceux qui n'ont pas cédé dans cette situation nous jettent la première pierre ! Nous sommes donc passé aux pâtes ou riz ou légumes + viande de boeuf (environ 3 kilos par semaine actuellement) + aliments en boîte.

Bizarre : il y a toujours une gamelle de croquettes à sa disposition au cas ou... mais il n'y touche pratiquement pas. Mais si les croquettes sont directement sur le sol il les mange !

Ne pas lui donner d'os de poulet, de lapin ou de porc ; très mauvais pour le chien (le nôtre vomissait toujours le lendemain). Par contre nous lui donnons à ronger des gros os de boeuf ou de veau pour se faire les dents et la mâchoire.

Pour les récompenses, nous lui donnons, soit des gâteaux secs, soit des oreilles de cochon séchées (il en raffole).

Le Fila Brasileiro est un molosse et comme tous ses congénères, il est sujet aux torsions d'estomac, donc :

Pour éviter les vomissements si vous voyagez en voiture avec le chien, le faire manger soit plus tôt (qu'il ait le temps de digérer un peu avant de faire de la voiture), soit lui donner son repas après votre arrivée.

Nous avons éduqué Pax pour qu'il ne mange que sur ordre. La gamelle peut être à sa disposition si l'ordre "Pax mange" n'est pas donné, le chien ne touche pas à son repas. L'avantage c'est que le chien ne vole pas sur la table.

Nous avons disposé dans la cuisine un tapis à quelques mètres de la table. C'est "sa place" dans la cuisine pendant les repas et il obéit à l'ordre "à ta place". Nous mangeons en premier, puis le repas terminé Pax peut bouger et attend que nous lui servions son repas.

A notre avis indispensable si vous voulez que votre chien soit sociable. Il y a sans doute un club près de chez vous.

Le Fila Brasileiro étant génétiquement méfiant, le rappel au pied est quelque peu laborieux car, si des personnes l'entourent ou sont à proximité de lui (éducateur, juge...), il se retournera sans cesse pour guetter les mouvements de ces gens. Puis quand plus rien ne l'inquiètera, il filera vers vous sans problème. S'il n'y a personne, l'exercice est parfaitement exécuté (personnellement, j'utilise le sifflet pour le rappel).

Pas de problème pour la sociabilité, la suite avec laisse ou sans laisse, l'absence du maître, le refus d'appâts, les épreuves aux bruits (coups de pistolet près de lui, gros bidons en fer jetés près de lui...), il restera sur ses gardes mais ne bougera pas.

Notre éducateur dit toujours : "votre chien est toujours le plus beau, le plus fort, le plus intelligent..." Il faut le penser et le croire car ainsi vous vous donnez confiance et donc au chien également. Sans avoir à vous retourner constamment, vous savez que votre chien est là, qu'il fait ce que vous attendez de lui. Et ça marche !

A partir d'un certain âge (12 mois), il a fallu bien sur le "serrer" un peu plus pour que tous les ordres soient parfaitement exécutés. Pour l'éducation, j'ai dû à une certaine période, lui mettre un collier à picots. Il sert uniquement de sonnette d'alarme quand le chien s'écarte un peu. Jamais je n'ai cherché à lui faire mal avec. Il sert également à bien le retenir quand un autre chien plus agressif cherche à l'attaquer pour marquer sa dominance sur lui. Mais maintenant avec sa taille et son poids, très peu de chiens cherchent à le dominer. C'était avant, quand il n'était que tout bébé, puisque nous avons commencé son éducation à l'âge de trois mois. Conclusion, le Fila s'éduque donc sans problème majeur.

Personnellement je lui parle beaucoup, je le félicite toujours quand une commande est bien exécutée, je l'encourage également et maintenant un regard suffit pour qu'on se comprenne...

Compte-tenu de la méfiance très développée et bien connue des Filas, j'ai mis en place une "procédure" pour que le chien accepte sans problème les gens que je reçois :

Si c'est une personne que je connais ou que j'accepte, ostensiblement et devant le chien, soit je l'embrasse, soit je lui sers la main.

Lorsque la personne vient pour la première fois, le chien l'acceptera également mais restera plus attentif.

Par contre, comme cela m'est déjà arrivé, si la ou les personnes arrivent et me demandent de rentrez mon chien, que l'une reste dans la voiture et l'autre à l'extérieur et que je ne sers pas la main de la personne qui est près de moi, le chien restera sur ses gardes et m'aura plus le comportement précédent. Il tournera autour de la voiture ou des gens, poils hérissés, queue levée, tête très haute, l'air énervé.

Sans jamais avoir dressé mon chien à l'attaque (le mordant est interdit pour un Fila), je pense que celui-ci saurait me défendre à la moindre agression.

Un conseil toutefois, lorsqu'un visiteur arrive et que celui-ci doit pénétrer dans votre maison, sortez avec votre chien et faites "les présentations". Ne le laissez pas à l'écart à l'intérieur alors que vous êtes à l'extérieur car le chien n'aura pas le même comportement et risque d'être encore plus méfiant avec l'arrivant.

Rien à signaler de particulier. Il est plus joueur avec mon mari et ma dernière fille (12 ans) qu'avec moi ; peut-être parce que c'est moi qui l'éduque ? Mes deux grandes filles, leurs maris et leurs enfants sont très bien acceptés. Une remarque seulement, avec ma fille de 12 ans, le chien essaie de la dominer quelquefois ; comportement étrange où le chien se met en position de "félin" (on dirait un jaguar ou une lionne prête à bondir sur sa proie) - jeu ou attitude de dominance ?

Le Fila Brasileiro est une race merveilleuse, étonnante voire surprenante. Presque tous les jours, je découvre quelque chose de nouveau dans ce chien. Sa fidélité, son courage, sa douceur, son intelligence, sa façon de se déplacer en silence, ses allures de félin, sa marche à l'amble (pas de chameau), sa méfiance envers les étrangers.

On dit du Fila que c'est un "pot de colle" et c'est vrai. Il est constamment à vous réclamer des câlins, votre attention. On ne peut pas s'absenter 5 ou 10 minutes sans que les retours deviennent des démonstrations d'affectation débordante comme si vous étiez parti 3 semaines. A 19 mois, Pax fait 60 kg ; à l'âge adulte quand il aura atteint son poids définitif (75 kilos comme son père ?), ces démonstrations vont être plus dures à supporter, car quand il se jette sur vous pour mettre ses pattes sur vos épaules et vous faire de gros câlins, il faut être costaud.

Ses positions également sont étonnantes. Qu'il soit assis, debout ou couché, il n'est pas comme les autres chiens. Il me fait toujours penser à un fauve souvent aux aguets. Si vous avez la chance d'en avoir un, j'espère qu'il vit comme le nôtre, c'est-à-dire avec nous dans la maison car c'est une race qui demande toute votre attention, votre tendresse, votre amour...

Bien sur, il y a un grand jardin aussi ou il aime à se détendre un peu. Mais la plupart du temps c'est les balades sur les routes ou dans les champs, l'éducation canine où il se dépense aussi, et les dimanches, jours particuliers, où c'est mon mari qui part pour de longues promenades avec, qui l'amène sur le terrain de football de notre petit village où Pax aime à courir comme un fou et dans tous les sens.

Voir courir un Fila est aussi surprenant. Il va tout droit puis brusquement vire à 90 degrés d'une manière inexplicable. Il en va de même dans sa façon de se dresser sans avancer, brusquement, sur ses quatre pattes alors qu'il était couché lorsqu'il est surpris. C'est un chien très vif et qui surprend à tous les instants.

Ne jamais frapper le Fila avec la main ni avec sa laisse (comme tous les chiens). Faites comme quand il était avec sa mère, le secouer par la peau du cou ; cela le vexera. La punition doit intervenir sur le fait ; pas 5 ou 10 minutes après, le chien ne comprendrait pas.
La pire punition pour un Fila : le bannissement hors de la vue de ses maîtres pendant une durée plus ou moins longue.

S'il joue trop brusquement avec vous et qu'il fait mal, pour le calmer, on peut lancer sur lui une revue, cela le surprend et le calme. On peut également utiliser un trousseau de clefs, cela fait du bruit, surpris il se calme ; car contre cela fait un peu plus mal que de lui lancer une revue ; tout dépend de votre force et de l'énervement du chien. C'est à vous de voir...

Ne pas oublier la voix aussi, le "non" suivi du nom du chien prononcé d'une voix forte avec un ton sec et bref sera très efficace.

Annie